Por Francisco Vidal Bonifaz.

Al término del primer semestre los medios de comunicación y las telecomunicaciones viven una recuperación en su actividad económica, aunque está marcada por importantes desigualdades.

Los medios muestran todavía una caída de sus ingresos reales de 4.2% durante el primer semestre del año, comparado con el mismo periodo del año previo, pero esta caída es sustancialmente menor a la que enfrentó en el primer semestre de 2020: 29.4 por ciento. Los cierto es que, en comparación con otros sectores de la economía, la actividad mediática es la única que presentó –todavía—un comportamiento negativo el primer semestre del año.

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Al interior de la actividad de las telecomunicaciones y de los medios de información, existen importantes desigualdades entre sus diferentes componentes. Resaltan los resultados positivos en la radio, la producción de programas para televisión de paga, los contenidos de internet y las telecomunicaciones alámbricas, que reportan tasas de crecimiento.

En sentido inverso, la impresión de periódicos, la distribución de películas y las agencias de noticias, exhiben una caída en sus ingresos durante el primer semestre de 2021 que supera a la del año pasado. Las comunicaciones inalámbricas que crecieron durante los primeros seis meses de 2020 ahora, durante el primer semestre de 2021, reporta, una caída en sus ventas.

Todas las demás actividades tienen tasas negativas –siguen cayendo— pese a que estas son de menor dimensión de las que exhibieron el año pasado en el mismo lapso de comparación: el primer semestre. Lo que está a punto de entrar al terreno del crecimiento, si no se alteran las condiciones actuales, es la facturación de las estaciones de televisión y de la impresión de revistas.

Llama la atención la importante recuperación de la publicidad que parece no haber repercutido de la misma forma en el conjunto de los medios.

En el caso del empleo, la mayoría de las actividades mediáticas y de telecomunicaciones siguen expulsando mano de obra en prácticamente todos sus segmentos y con mayor violencia en el caso de la impresión de periódicos, distribución de películas, agencias de películas y telecomunicaciones inalámbricas.

Las únicas actividades con resultados positivos en la contratación de empleados son las estaciones de radio, la producción de contenidos en internet, las telecomunicaciones alámbricas y las agencias de publicidad.

¿Qué se puede esperar del resto del año? No parece haber condiciones para que las tendencias señaladas se alteren radicalmente. Algunas actividades regresarán a los terrenos positivos en el caso de la generación de ingresos, pero todo indica que en muchas actividades el empleo no entrará al terreno positivo.

Nota: se corrigieron los indicadores de la parte de ocupación de la segunda tabla, 20/09/2021.

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Foto | Cuartoscuro.

Por Francisco Vidal Bonifaz.

Se confirma que 2020 será uno de los peores años en la historia moderna de los medios de comunicación mexicanos, que dependiendo de la actividad específica en que se ubiquen, registraron hasta 70% de descenso en su facturación.

El impacto negativo fue generalizado, aunque desigual. Todo indica que el sector más dañado fue el cinematográfico, en donde la exhibición reportó una caída de 77.6% en sus ingresos y casi del 22% en su empleo. Esto explica, en parte, los crecientes quebrantos financieros de las dos empresas exhibidoras más importantes: Cinemex y Cinépolis. Pero la producción y la distribución también resultaron dañadas.

La edición de impresión de revistas también ha sufrido un daño que, en este caso, puede ser irreversible. Sus ingresos se desplomaron 22.16% (el año pasado habían caído 19%) y el empleo 28.3 por ciento. La afectación es tan extendida que alcanzó a la principal editora de revistas en español, Editorial Televisa, que redujo al mìnimo el portafolio de los títulos que imprime y distribuye.

Los ingresos por la edición e impresión de periódicos sumaron su segunda baja anual consecutiva, aunque parece que, hasta el momento, han sorteado de mejor forma el vendaval. No es el caso de la edición e impresión de libros, con una reducción del 40% en sus ingresos reales.

En rigor, toda la actividad de los medios de comunicación tradicionales  ha resultado afectada, aunque la radio y la televisión abiertas reportaron un menor daño relativo. En el primer caso, la facturación cayó 14.2% y en el de la televisión 17.5%. Hasta ahora, las empresas de televisión parecen ser las más perjudicadas, como es el caso de Televisión Azteca, que ha entrado en una moratoria en el pago de su deuda. Llama la atención que el uso más intensivo de la radio y la televisión durante la pandemia –sobre todo de la segunda, debido a las clases virtuales– no pudiera evitar la severa caída en su facturación.

Es la misma suerte de los servicios de distribución de contenidos por internet, pues aunque era previsible que aumentara su consumo durante el encierro (el empleo en la actividad aumentó 1.5%), sus ingresos reales no sólo no aumentaron, sino que incluso reportaron un descenso.

Todo indica que la pandemia terminará por acelerar los cambios en la actividad de los medios de comunicación, en especial de los tradicionales, modificando de forma radical la manera en que han operado durante décadas. Un factor que impulsa este cambio, es la reducción de la publicidad hacia los medios tradicionales, que se aceleró el año pasado, si consideramos que los ingresos de la actividad publicitaria se redujeron 24.5 por ciento.

En fin, el recuento de un año para el olvido incluye a las telecomunicaciones alámbricas pues, aunque se incrementó el uso de estas redes  durante el encierro, también reportaron una caída en sus ingresos, si bien modesta: solamente 0.4%. Las telecomunicaciones inalámbricas, por su parte, reportaron en solitario un incremento del 4.9% de sus ingresos reales

¿Qué nos depara el 2021? Es muy difícil de saberlo. Se puede anticipar que si existe una recuperación de la economía puede arrastrar tras de sí a las telecomunicaciones, pero todo depende si esta reanimación se acompañará de un reducción del encierro. Si es así, podría reanimarse la exhibición de películas y el mayor comercio podría activar a la publicidad. Pero lo cierto es que no existen razones para un desaforado optimismo sobre el futuro de los medios tradicionales.

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Por Francisco Vidal Bonifaz.

Es un hecho: la crisis que enfrenta la economía mexicana ha impactado con mayor severidad a los medios de comunicación, en comparación con otras actividades económicas.

La debilidad económica que venían exhibiendo los medios desde años atrás –opacada por los crecientes recursos que los gobiernos les inyectaban–, aunada a los cambios de largo plazo que sobre todo han afectado a las actividades tradicionales (impresos y medios electrónicos), se confabularon con la grave situación creada por la pandemia de Covid para afectarlos con severidad.

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La debilidad que sigue mostrando la publicidad irradia con fuerza hacia el sector tradicional de los medios. Durante los primeros 10 meses del años los ingresos publicitarios se desplomaron 25.4%, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Pese a todo, la actividad cinematográfica –que depende en en menor cuantía de la publicidad– es la más afectada, pues las caídas de los ingresos en los segmentos de producción, distribución y exhibición son las más pronunciadas dentro del sector de medios de comunicación, en especial la baja del 77.3% en la taquilla de exhibición.

También se mantiene el panorama negativo para la edición e impresión de revistas y, en menor medida, de los periódicos impresos.

En términos de la rama información en medios masivos (que presenta una caída de ingresos de 11.1%), las telecomunicaciones son las actividades que han reportado los menores daños e incluso, la facturación de los servicios inalámbricos se han elevado 4.7% en el periodo enero-octubre con respecto al mismo lapso del año pasado.

La caída del empleo en los medios de comunicación también es importante, pese a que existe una evolución favorable en el caso de la producción de programas para la televisión de paga y la edición de contenidos para internet.

Sin embargo, se mantiene la severa reducción de los puestos laborales en la edición de revistas impresas –35.7% menos que el año pasado– y en el de la exhibición de películas. En este último caso, se afecta sobre todo al personal juvenil, tradicionalmente empleado en esta actividad, el que además sufría y sufre de la precariedad laboral.

Desafortunadamente, no existe ningún indicio de que esta situación puede cambiar en los dos últimos meses del año, de forma tal que en 2020 se consumará el golpe más severo a la actividad económica de los medios de comunicación de las últimas décadas.

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